La selección sueca dio el gran golpe al quedarse con el primer puesto del grupo F, dejando en el segundo lugar a México y dejando afuera a nada más y nada menos que Alemania. Luego de eliminar a Suiza en octavos de final, es la gran sorpresa en los cuartos.
Suecia entró a Rusia 2018 por la ventana, venciendo en el repechaje a Italia por 1-0. Sin Zlatan Ibrahimovic, los suecos daban su primer gran golpe al eliminar a una selección cuatro veces campeona del mundo. "El fútbol es un deporte de equipo y este equipo, para mí, personifica eso. Todos trabajamos muy duro el uno para el otro dentro y fuera del campo. Sabemos que somos un buen equipo y que nos hemos ganado nuestros éxitos". Jan Andersson, el entrenador, fue claro. En este caso, a las palabras no se las llevó el viento, sino que se plasmaron en la cancha. Sin ninguna individualidad que se destaque, Suecia es un equipo compacto, directo y que tiene bien en claro a lo que juega.
El resultado no podría ser mejor. Vencieron a Corea (1-0), cayeron ante Alemania en la última jugada del partido (1-2) y golearon a México (3-0) para adueñarse del Grupo F. Luego vencieron a Suiza con lo justo (1-0) para meterse dentro de las ocho mejores selecciones del mundo. Así, esta generación sueca es la primera en imponerse en un duelo mano a mano de una gran competencia desde aquella gran actuación en el Mundial USA 94', dónde se quedaron con el tercer lugar. Con la presencia de Ibrahimovic en su plantilla (quizás el mejor jugador sueco de la historia), nunca lograron vencer en un partido de vida o muerte.
El nuevo talento de esta renacida selección es Emil Forsberg. El volante del RB Leipzig de la Bundesliga alemana fue el autor del tanto de la victoria ante Suiza y porta la camiseta número 10. "Somos un equipo fantástico, todos los éxitos los logramos juntos, y eso es lo más importante. Si lo hacemos juntos podemos derrotar a cualquiera y eso fue lo que mostramos hoy", dijo luego de la clasificación a cuartos.
Andreas Granqvist es quien comanda el equipo desde adentro del campo. El defensor central, que para sorpresa de muchos milita actualmente en el Helsingborgs sueco, tiene 33 años y lleva la cinta de capitán. En lo que va del mundial, cuenta con dos tantos, uno a Corea y otro a México, ambos de penal. Anteriormente, Granqvist vistió la casacas del Krasnodar ruso, en dónde estuvo cinco temporadas. También pasó por la Serie A, más precisamente en el Genoa, en la Erevedise holandesa estuvo en las filas del Groningen y tuvo un efímero paso por el Wigan inglés.
En total, Andreas ha hecho 72 apariciones con la camiseta de Suecia. Su debut fue en enero del 2006. Fue titular en todo el proceso de la eliminatoria mundialista y participó del repechaje ante los italianos. Rusia 2018 es su debut mundialista y va camino a convertirse en una leyenda para los aficionados.
Tal como lo dijo su entrenador en conferencia de prensa, Suecia es un equipo fácil para analizar, pero difícil de vencer. Su juego se basa en una gran organización defensiva y peligrosos contraataques. Sus transiciones defensa-ataque/ataque-defensa son de las mejores que se han visto en el torneo, y su máxima virtud, el juego en equipo.
De vencer a Inglaterra, con quién solo perdió dos de sus últimos 15 enfrentamientos, la selección nórdica se enfrentará a Rusia o Croacia en semifinales.
Por Alan Valdez. | En Twitter: @AlanValdez87
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